這些年，都市原住民的生活及教育問題一直是各界關注的方向，尤其是2017年《原住民族語言發展法》立法通過之後，臺灣原住民的族語發展更加受到矚目。其中，推展原住民族語，不僅是主管機關原民會的重要業務，各級學校也都肩負重責大任。
根據原民會的移居都市原住民人口比例統計指出，從1960年後、臺灣尚在解嚴前的時間，移入都市的原住民人口僅有3%；但迄今已增加到46%，也就是說在目前的56萬的原住民人口中，居住在都市的人口實已超過20萬大關，甚至逼近總人口的一半。這表示居住在都市的原住民人口不斷地成長，未來極有可能會超越原鄉的人口。
然而，這也反映出原住民族面臨的困境。族群的隔代教養問題嚴重，而都市原住民能否適應競爭且生活步調快速的生活，也需要關切。以臺灣地理環境來看，中央山脈通常作為分水嶺，區分成都市及原鄉原住民；面對都市原住民人口的增加，地理環境的先天不良因素，也是造成東部和西部差距的主要原因。都市原住民的生活狀況，在他們心裡是否仍然存在有「都會叢林」？「都會叢林」其象徵意涵又為何？更值得推敲。
在過去的數十年來，都會原住民一出生就在都會裡，對於追求進步的生活，以及在都會生活的適應上，看起來和都市的民眾無異。但在深究後會發現，其實仍有許多值得探討的地方。從這幾年的人口發展來看，北部地區的人口都有增加趨勢，其中桃園市的人口從6年前的3萬多，如今已成長到7萬5，已直逼台東縣的7萬8千多人。當然這和生活環境有著密切的關係，同時也反映了原鄉就業環境不佳因素。只是，從過去10多年來，東部地區的原鄉，也出現來自都會新移民，這些多為退休的公務人員及企業人士有關。加上如今交通便捷，一日生活圈的生活方式儼然形成，「都會叢林」的概念，在某種程度上還有討論空間。
都會快速的生活步調，和原鄉有著截然不同的生活樣態，這中間也存在有族群對現代生活的定義及價值觀。這並沒有誰對誰錯，而是國家必須關心原鄉和都會在教育資源、經濟水平及文化方面的落差。如何使都會及原鄉平衡發展，有賴政府積極落實政策，否則原住民仍然無法脫離落後的宿命。
回顧30、40年前的北部縣市的大樓興築，象徵著生活進步，這不可否認有多數原住民族人的心血付出，這些貢獻是值得肯定。在我們享受這些成就時，我們是否有真正的關心都會原住民青年教育、就業環境以及居住環境？是我們需要長期關注的族群議題。
財團法人原住民族文化事業基金會代理執行長
章俊博
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