關於人類生命的起源，自古以來一直是人類的大哉問。早在達爾文提出演化論，告訴大家人類是由猿猴演化而來前，人們就不斷思考這個問題，並運用無窮的想像力創造出許多神話傳說，如萬物造人、上帝創造亞當夏娃等，解釋人類從何而來。而在臺灣原住民族的口傳神話中，也有許多關於人類生命起源的理解與想像。
從前從前，臺灣還是一座靜靜佇立在太平洋上的美麗島嶼，溫和的天氣、青翠的山野及豐饒的物產，先祖們誕生在這座寶島上，與大自然萬物相生相息。在各族的創世神話中，對於生命的起源有各種豐富的想像與傳說，不僅僅是「天神造人」，更有各式讓人意想不到的「萬物生人」的傳說，例如石頭生、樹木生、蛋生，甚至是糞便生的故事，展現當時祖先與大自然萬物的連結，以及對於世界宇宙觀的理解。
例如阿美族生命起源的神話，便是屬於「天神造人」的脈絡。傳說中阿美族的大天神，觀察到臺灣這塊適合居住的好地方，於是派遣了一位男神和一位女神下凡居住，兩位神仙在人間日久生情，結為夫妻，而他們所生下的後代，便成為人類的祖先。
不是只有孫悟空
才從石頭裡蹦出來！
泰雅族則認為人類是從石頭中誕生的。遠古時期，在南湖大山（一說為大霸尖山）上有一顆巨大的岩石，聰明的鳥兒Siliq發現巨岩中的玄機，每天虔誠地祈禱岩石中的人類誕生。在時機成熟的一天，Siliq將岩石推入水中，巨岩頓時裂成兩半，金光閃閃中走出一對男女，也就是泰雅族人的祖先。而促成人類誕生的功臣Siliq，被族人視為可以依據其叫聲，幫助人類解決問題的占卜靈鳥。
同一個族群間因後代部落、生活區域與環境的不同，流傳著不同版本的誕生故事，例如泰雅族便有著另一個石生版本的起源傳說。據說在巨岩裂開時，走出來的是二男一女，但其中一名男子可能因為水土不服，或是覺得地球太危險，立刻決定轉身回到石頭溫暖的懷抱，拒絕在地球繁衍後代，因此只剩一男一女留在寶島上孕育子孫。
達悟族人也有石生的說法，他們認為石頭裡誕生的人類是天神的孩子。在很久以前的某一天，天神的大腿突然像被蚊子叮一般腫脹了起來，腿部一天天脹大，最後從右膝生出了一名男孩，左膝則生出一名女孩。天神將男孩放進石頭中，女孩放入竹節中，使他們降臨在蘭嶼這座美麗的小島上。較重的石頭落在山頂，較輕的竹節則被吹落山腳，石男與竹女在島上相會，並誕下達悟族人的祖先。
我們是
百步蛇的後代！
排灣族對於人類起源則有不同的解釋。據說太古時期，太陽神在大武山頂上的陶壺中產下了兩顆蛋，交由百步蛇守護。在溫暖陽光的照射下，兩顆蛋分別孵出了一男一女，這對男女便是排灣族人的祖先；另一說法是天神降下一根竹子，竹子落地破開後，從中鑽出許多小蛇，這些蛇長大後化身為人類，成為排灣族的祖先。同樣尊敬百步蛇的魯凱族也有類似的傳說，在遠古時代從海上漂來一個陶壺，裡面放了兩顆蛋，這兩顆蛋後來孵化成兩條百步蛇，即為魯凱族人的祖先。
透過排灣族與魯凱族誕生的神話故事，可以理解兩族珍視陶壺、崇敬百步蛇的傳統，是源自於對祖靈的尊重。因為陶壺是祖先的創生之處，也是祖靈的家；百步蛇則是祖靈的化身，也是部落的守護神，因此必須珍而重之，不可隨意損毀或殺害。
霸道蛇仙愛上我
部落領袖的誕生與部落的形成
隨著人類的誕生與繁衍，各族群的聚落逐漸生成。不同部落或是部落領袖、貴族階級的形成，也衍生出不少有趣的傳說。
在很久以前，排灣族有一位部落領袖Pjajuyajuyan生了3位美麗的女兒，其中又以大女兒Moakaikai最為美艷。有一天，父親去森林砍柴，發現一棵樹旁長著許多美麗的atap花，便摘下花朵想送給女兒。這時出現一條大蛇，威脅父親將最美的女兒嫁給牠，否則就咬死他。善良的Moakaikai為了拯救父親，只好答應嫁給蛇。在婚禮當天，大蛇和許多蛇友化為美男子們帶著禮物出現，並告訴新娘自己其實是神蛇Kujijijiji，來到人間的目的只有一個，就是娶妳！這麼浪漫的告白，也讓Moakaikai在婚禮結束後，隨著Kujijijiji回到湖中的家，從此過著幸福快樂的日子。而他們的孩子日後也成為一位偉大的部落領袖。
除了唯美的愛情故事，魯凱族對於部落的形成也有一番見解。傳說在大武山上的女神與百合花一見鍾情，以心電感應促使花朵的子房中孕育出部落領袖的始祖，因此百合花被視為魯凱族的精神象徵。有一次，族人帶著雲豹一同狩獵，到了一座湖邊後，雲豹賴著不走，魯凱族人認為這是上天的啟示，以此湖為中心逐步發展出新的部落。此則故事與邵族的白鹿傳說有異曲同工之妙，揭示族群的拓展與新聚落的誕生，皆與自然萬物息息相關。
想像力
是祖先的超能力
各種原住民族生命起源的傳說，展現祖先豐富的想像力和智慧，而故事內容中蘊含的情感也形塑各個族群部落的文化表徵，以及先生的宇宙世界觀，凝聚代代族人的向心力。
從這些神話故事中，我們可以看到許多原住民族群都有石生、樹生、卵生等與自然萬物共生的說法。這些共同的傳說，反映出臺灣原住民族對於自然環境及動植物的珍視與尊崇，凸顯各族群所崇尚景仰的文化象徵皆有所源。這些生命起源的傳說，不僅讓我們更加了解生活的土地與歷史，也使我們領會到，在生命的最初，自然萬物與人類的分野並不如想像中的遙遠。
─ 參考資料 ─
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