上圖：族人們長途跋涉抵達Hava an部落，在舊家屋前飲酒祭祖，感謝祖靈一路保佑。
1930年代初期，日本殖民政府基於統治與管理方便的需求，強制族人移居。丹大山區的布農族人分批沿著清帝國時期開闢的關門古道，一步一步遠離家鄉。但人走了，心還在，後代的年輕族人集結成軍，這一次換他們徒步從馬遠向上走往故鄉。
遷移至今80多年來，花蓮縣萬榮鄉馬遠部落族人曾多次組隊探勘丹大舊部落遺址。其中1991年的返鄉尋根隊，由出生在丹大舊部落的耆老們組團，從南投地利進入丹大社區域，憑藉模糊的記憶與印象，找尋年幼時離開的家。
2018年1月24日，萬榮鄉公所決定擴大編組，成員包括學生調查隊、登山隊，以及6位馬遠丹社後代。預計10天的行程，從馬遠村出發，行經80年前布農族群遷移的路徑關門古道，再橫跨中央山脈，重新返回南投丹大山區的舊部落區域。
因有些族人體力不勝負荷，團隊在古道下溪三叉口分成兩隊，一隊繼續向舊部落前進，另一則原路折返。
耆老祝福聲中
啟程出發
這一次的重返不再只是尋根，團員們還有一項更慎重的任務。萬榮鄉鄉長林銀新表示，1960年代初期，當時國立臺灣大學以研究為名，在未經馬遠部落居民的同意下，擅自挖掘並取走62具先人遺骸，「這些祖先的遺骸，就是當時受到日本集團移住政策脅迫，從南投信義鄉丹大地區移住到馬遠村的族人。我們期待這次鄉公所舉辦的馬遠布農族遷移路線與舊部落調查，能清楚記錄返鄉之路，未來再與臺大相互溝通協調，早日帶祖先回家。」
在耆老舉行祈福儀式後，團隊成員揹起設備與行囊，逐步向山林走去。成員馬詠恩感動地表示，耆老的祈福聲彷彿賦予成員無形的使命，「我相信在場族人都有很強烈的心，為我們祈福的老人家都是80年前有住過舊部落的人，現在他們年邁不能尋根溯源，所以將返家的期盼寄託在我們這些子孫輩身上。」
在返鄉那年，馬永恩的爺爺過世、無緣再見故里，這樣的遺憾，更堅定馬永恩親自踏上舊部落的心。他感性地說，耆老們的期盼與祝福為團隊帶來安定的力量，「我們知道祖先會保護我們，一路上一定很安穩。尋根的過程中，我的心念很簡單，就是想要回到那個最初的地方。」
從中央山脈東部跨越至西邊，沿路不斷遭遇地形、氣候等艱難挑戰，團隊在第5天抵達中央山脈主稜關門大山，也宣告正式跨越花蓮，來到南投邊界。然而，挑戰並未就此結束，寒流來襲與連夜大雨，讓紮營在舊河床地的他們陷入泥沼之中，設備簡陋的隊伍只能離開溼透的帳篷，升起大火，互相慰藉。身心雖然疲憊，但意志卻相當堅定，前進的心並未因此消滅。
每天出發前，族人都會向上帝禱告，祈求一路平安。
回到祖先的家
尋根溯源
翌日清早，團隊即整裝出發，越過中央山脈主稜後，濕度與溫度越來越舒適。當祖先曾經住過、如今卻已殘破不堪的石板屋群出現在眼前時，滾燙的淚水不禁滑落臉頰，族人們慎重地拿出準備好的酒，向祖先遙祭並仰頭共飲。
馬詠恩閉上眼站在石板屋內，感覺自己被溫柔地擁抱著，耳邊也彷若有人輕聲呢喃：「孩子，你終於來了。」
「我在腦中幻想，這裡曾經有人居住的身影，炊飯的煙裊裊升起，這情景多麼美麗。」馬詠恩小心翼翼地在石板屋中穿梭探訪，無言的傳承在靜謐的山林裡顯得格外清晰。他感佩地說：「石板屋無論是堆疊的方式，或者是選擇搭建的地點，都是非常有智慧的。」
當行程結束後，疲憊的他們回到村莊，村民們熱情相迎，難以言喻的感動與成就感在心中久久不散。對於這些年輕人的堅定意志，馬遠部落耆老林葉成也給予高度肯定，「以前老人家知道自己生命快要結束之前，最大的願望就是能再走一遍這些老家的路，才能死而無憾。能走回丹大社，你們真的不簡單！」
團隊在拔仔山石洞獵寮紮營。
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