傳說，巴宰族的祖先Maqiyowas自天而降，在臺灣中部平原繁衍子孫。因為一場洪水氾濫，淹沒了家園，僅有一對姊弟Savung Kaisi與Vana Kaisi逃到山上倖存下來。幾日後洪水退去，兩人在葫蘆墩（今日豐原）定居、結婚生下一對子女，姊弟將子女切成小塊，並把每一小塊都變成人。這些人四散各地繁衍後代，形成巴宰族最早的四大社群：岸裡大社Pahoropuru、朴仔籬Dyaopuru、阿里史Lalusay、烏牛欄Auran。
在漢民族尚未進入臺灣時，臺灣各原住民族儘管有些角力發生，但大致都能保有自己的土地與生存空間。直到鄭氏與清朝統治臺灣，陸續發生「割地換水✱」、「以夷制夷✱」等情事，使巴宰族人土地大量流失、部落長期內耗，被迫集體遷徙，最終分散至宜蘭、埔里、鯉魚潭等地。
遷移至埔里愛蘭地區的巴宰族人於1871年接受基督教信仰，雖然使得許多傳統祭儀、文化消失，但也因傳教士引入羅馬拼音，讓巴宰族的語言得以保留。集體的宗教信仰，促進巴宰族人的凝聚力，即使巴宰族語曾被聯合國列為瀕臨滅絕的語言，但不肯認輸的巴宰族人以教會為核心，慢慢寫下、記錄自己的語言，用母語述說自己的故事。
✱割地換水：漢人張達京在臺中平原興築葫蘆墩圳（原名貓霧捒圳），發展水利設施，並以水源向巴宰族人換取土地所有權。
✱以夷制夷：清政府利用岸裡社族人勢力平定其他部落反抗行動。
魚習慣在晚上出來覓食，巴宰族人便利用夜晚時間到河邊捕魚，並將抓到的魚裝進魚簍。族人丟魚進簍子時，總感覺簍子有動靜，但因為晚上看不清楚，他等到抓完魚回到部落才將魚全都倒出來檢查。結果一倒，掉出來的竟然全都是石頭，他便明白是番婆鬼在作祟。他請部落有靈力的「巫師」幫忙，巫師對著番婆鬼說：「拜託你別再搞怪了，族人抓魚很辛苦，你吃飽也可以走了。」接著大手一揮，番婆鬼就飛離開這裡，之後族人抓到的魚也沒再變成石頭。
部落有一位阿婆家後方的土牆邊種了一棵高大的芒果樹，每年都結果纍纍。有些頑皮孩子因為嘴饞，會偷摘芒果或是丟石頭把芒果打下來，可是丟不準的石頭會砸傷屋瓦，導致屋子碰上雨天就漏水，講不聽的孩子們讓阿婆相當苦惱。
一日，阿婆聽到家後有小孩的哭聲，阿婆走到後院看見一位小朋友抱在樹幹上、無法掙脫，哭得聲淚俱下。但只見阿婆念了一句咒語，小孩便解開與芒果樹的束縛，一溜煙地跑走了。
部落有一位具有靈力的阿公，他每天早上都坐在家裡屋簷下看著路過的人，小朋友上學經過看見阿公時，一定要非常有禮貌向他問早，不然就會倒大楣。有一次一位小朋友心神不寧地經過阿公，忘了跟阿公打招呼，結果小朋友越走，頭髮就越來越捲曲。放學回到家後，家人一看就知道是因為孩子惹阿公不開心而被施法，便請另一位阿婆解開咒語，孩子的頭髮才恢復原狀。
部落有一位族人會施展咒語又愛膨風，大家都叫他「膨風忠」。一日，他到親戚族人家作客，並在吃飯的時候耍寶，將筷子直立放在手掌心，不論手怎麼轉動，筷子都不會掉，逗得餐桌旁的姪兒呵呵大笑。
某日，姪兒向叔叔請教法術，愛膨風的叔叔卻板起臉孔、嚴肅地說：「咒語不能隨便學，有很多禁忌，而且學咒語會絕子絕孫，甚至生大病、窮困一生。如果濫用咒語，不但對自己不好，也會傷害到別人，我沒有辦法教你。」孩子似懂非懂地被訓了一頓，雖然沒能學會施法，仍對巴宰族的咒語感到不可思議。
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