上圖：Umav童年的多數時間都在都市度過，雖也曾面臨自我認同的矛盾，但活潑開朗的她，日漸找回身為原住民族的自信心，堅持不懈地學習自己的語言。
從小在沒有母語的環境下長大，面對原生語言的流失，部落青年能做些什麼？來自布農族的年輕女孩Umav告訴自己：「不如就用我最擅長的事情，結合我不熟悉的事吧！」
由於父親擔任長老教會牧師一職，從小Umav Ispalakan便跟著父親工作的調動而往返部落與都市。在17歲之前，他就已有8次搬家的經驗，輾轉在布農族、賽德克族以及平地人之間生活。
Umav還記得初次從部落到平地就學，在放學回家後，還很興奮地告訴父親：「爸！我們班只有一個原住民耶！」從多數族群變成少數，讓Umav覺得相當稀奇，而那位比他先進入班級的原住民同學，是班上的體育健將，更是最令老師頭痛的人物。長大之後，Umav才從父親口中得知，原來班導師曾當面向父親抱怨：「你們原住民會拖垮我們的班平均分數。」而父親也只能低聲回應：「麻煩老師您多照顧了。」
「幸好事實證明，我沒有。」Umav明白，不只是老師對原住民帶有刻板印象，同學對於他的身分也夾雜著好奇與不友善。但當時的他無暇尋找自我的族群意識和文化認同，「我只想融入人群。」Umav說出許多青春期的孩子皆會面臨到的同儕壓力。
Umav的家族曾經為了一圓祖父的心願，舉家恢復族名，這曾讓Umav十分抗拒，不願過於顯目；最後因學校擔心影響校務程序，而要求他恢復漢名。如今想來，Umav深感惋惜，「長大後我才發覺族名的好，藉由外人的好奇及詢問，我就可以趁機跟他們介紹原住民，還能教他們怎麼唸布農語，讓大家認識我們。」
外國人比我還會說族語
激起族群認同感
Umav的父親是布農族，母親是泰雅族，家裡的通用語言是中文。雖然Umav曾通過族語認證，但因缺乏實際應用，使用族語的習慣並未深植。直到2016年，Umav跟著一群排灣族的牧師到英國劍橋，拜訪90幾歲高齡的懷約翰，他對族語的想法才有了轉變。
「懷約翰來臺灣宣教的時候才26歲，在屏東的排灣族部落生活，不僅學習排灣族語、翻譯聖經，甚至還保存排灣族的古謠與歷史文獻。」Umav笑說，很難想像在劍橋，他們對談的語言並非英文，而是排灣族語。他也在交流的過程才知道，懷約翰即使回到英國，每天仍閱讀排灣族語的聖經，「他將這個族群深深放在心中，有著強烈的認同跟感情。」
因臺灣的原住民青年已鮮少說族語，當時Umav還向懷約翰表達心中的感慨，白髮蒼蒼的懷約翰只是溫和一笑，卻激起Umav強烈又肯定的念頭，「我要開始學族語！」
在興趣中
加點布農語
Umav在臉書上成立粉絲專頁，取名為「每天來點布農語啊！mapasnava Bunun saikin」。他解釋，驚嘆號是對自己的呼籲，而mapasnava Bunun saikin是指我要學習布農語／人，「因為布農語就是人的意思。」
「我的族語真的很差。」Umav說，為了讓自己維持學習的熱情與加強印象，他將最愛的畫畫結合語言，透過圖文的方式記住族語詞彙。一幅幅可愛的插畫，搭配日常會使用到的布農語，成了Umav學習族語的橋梁；他也將創作的圖文轉化為LINE貼圖，透過網路推廣族語，希望世界上擁有和他相同經歷的族人青年，都能慢慢找回族群的認同感。
Umav目前一邊工作一邊求學，但她仍在有限的休息時間裡，藉由繪畫學習布農族語。「很多部落年輕人和我一樣，雖然我們不在部落長大，但我們都認同自己的身分與背景。我能做的事情就是將它發揚，只要能引起共鳴或是感動，我就很滿足了。」年輕的Umav在無形中接下傳承的責任，善盡一己之力，守護珍貴的族群文化。
在Umav的畫筆下，動物們也加入了說族語的行列，透過可愛的插畫風格與日常對話，引起更多人接觸族語的興趣。
Umav的創作作品多元，上圖為明信片，下圖為LINE貼圖。
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