風土建築（Vernacular architecture）一詞，形容使用當地建材並以在地知識建成的建築。其中最常見的即是與自然有機共生的原住民建築，隨著氣候、日照、風向、動植物、當地原住民信仰和社會制度不同，衍生出各異的建築型態。
要理解原住民建築智慧，得將建築與環境視為「共存關係」而非「制衡關係」。建築是人與環境的延伸，從選址、取材、建築工法到結構形制，充分反應當地風土性質。
最常見的建材──
竹子
因應各地環境風俗，各地建築型態有偌大差別。但在建材選用上，多數原住民建築都有使用到「竹子」作為建材。
臺灣約有 89 種竹子，竹資源極為豐富，不同竹種的粗細、長短與厚實程度，可運用於各種建築構造。實心的「刺竹」，由於竹節有刺且桿長，常作為劃分疆界以禦敵的圍籬；同為實心的「箭竹」較為細小，綑綁後縫隙小，可用於牆面與屋頂，緊密排列能更加防風、防雨。
臺灣實心竹種不多，以空心竹種為主。空心竹種因中空特性，不耐彎曲，與同樣盛產竹子的東南亞國家相比，很少出現彎曲竹子的建築結構。但臺灣原住民仍運用智慧，將空心竹種發展出「半剖竹管」及「竹篾」兩種建築工法。
「半剖竹管」是將孟宗竹等空心竹種竹管，從中心對剖成半圓，並將開口處交互堆疊，形成縫隙細小的牆面或屋頂。用於屋頂時，下側半剖竹管的半圓構造成為天然雨溝，能將雨水引流至屋簷兩側，而不會蓄積下滲。「竹篾」則是將竹子剖成細片，以竹片編織方式，構成輕薄透氣卻仍防雨的牆面。
竹子的多種特性撐起許多原住民建築，現今因易腐壞與生蟲而遭人詬病，但原住民也有應對方式。居住地靠海的阿美族與部分西部平埔族群，會將竹桿埋在海邊沙灘或是直接浸泡海水，透過鹽分以防腐防蟲；噶瑪蘭族也會在室內生火煙燻來防蟲。
遮風擋雨一流卻難以取得的建材──
石板
石板屋為布農族、排灣族與魯凱族特有建築，但並非所有部落皆如此應用。像是靠近臺灣南邊的部落多以木竹為主要建材，偏北靠近中央山脈、海拔較高的部落才多半居於石板屋。此種地域差異，反應出原住民取材當地的風土特性，因為石板僅在中央山脈產出。
每逢颱風侵襲即被譽為「護國神山」的中央山脈，在大雨過後，岩壁會剝落幾塊石板。這些石板如同風雨過後的慰藉，在建築上具有抵禦強風強雨氣候的能力。石板厚實而堅硬，只要結構得宜，雨打不穿、風也吹不倒，在室內生火更能留住暖空氣，達到保暖效果。
不同地域，石板屋構築方式也與石板的性質有關，偏北的布農族部落選用薄而堅挺的石板，將其敲擊為合適形狀大小後，敷於木造的支撐框架上作為屋瓦與牆面，形成較為寬敞的屋內格局；偏北的排灣族人則採用厚實的石板，將石板堆疊形成牆面；靠南的排灣族與魯凱族，使用的石板屬於砂岩。與偏北部才有的板岩相比，砂岩由砂礫凝結而成厚實且堅硬的石板，不像板岩會片解，每一塊都較為碩大，因此會以大塊石板直豎橫排成牆面，形成截然不同的石造建築。
多雨的臺灣
防水患不一定要把房子架高
臺灣雖是多雨氣候，但並不像東南亞國家，常見到高架式（干欄式）建築，主要是因為臺灣鮮少有豪大雨造成洪水問題。居住在水邊，最需要防潮與防洪，而防水患最有效的方式是讓建築離開水會流經的地面，將其架高；架高之後也有利通風，蚊蟲問題也能隨之改善。
而噶瑪蘭族發展出以九芎及竹子為建材的高架屋，則是源於其以溪流為居住地之關係。因溪流附近的土層較易鬆動，利用九芎吸水力強及保土性佳的特徵，讓架高的屋子不會傾斜甚至倒塌。
水源對聚落的形成極為重要，但臺灣多數原住民族仍與溪流保持一點距離，主要在地面生活。採用平地式的地基，就得面對豪大雨來襲時，雨水流入家中的困擾；原住民族會在門口將土石堆高，形成小小的堤防來防水。為了增添屋內舒適度，部分平地式家屋還會將石板或木板貼在地面，更有利行走。
越往山上住
地基反而越往下？
居住地靠山的泰雅族，發展出「凹陷式」的地基型態，會將家屋內地基向下挖至半個人的身高，並將床鋪鋪設於底下。這是由於木竹會滲風，為了避免入睡後因風吹而生病，因此向下挖掘，有助於維持身體溫暖。
鄰近中央山脈的布農族與離島原住民族，挖掘程度更深，近乎孩童的身高，形成「半穴居」型態。因考量颱風侵襲，將居住空間向下拓展，以石造屋頂抵禦強風。即便風雨大到將房屋結構吹垮，住在下層的人也不至於立即受到危害，能等到風雨過後再離開。
不斷改良
也能成為借鏡
日治時期，原住民的傳統建築經常被視為不衛生且違反善良風俗，因此受到外人介入改良，將原以中柱為主的承重系統改為木桁架支撐，增加屋內寬敞與挑高來通風。但初來臺灣，準備要開始興建官舍的日本人，也曾借鏡全臺原住民皆會使用的建築──穀倉，參考其通風的構築方式。
身處溫帶的日本人，受臺灣多雨、潮濕悶熱的氣候所苦，且又伴隨著白蟻與其他蚊蟲侵擾。在思索如何改良「臺灣日式家屋」時，發現臺灣原住民與東南亞各國，都會使用高架式穀倉，避免糧食受潮或蟲害，因此將「架高地基」寫進了最初的《臺灣家屋建築規則》。
現代技術與建材雖然已能克服不同地域環境狀況，但只有長期生活於當地的人，才有積年累月的智慧，覺察到「風土問題」，並以適應自然環境的方式運用素材，解決當地問題。對許多原住民而言，房子未必是大自然裡的一幢突兀建築，而是最外圍的皮膚，與環境共存，同時也保護住在裡頭的人。
相關文章
