「捍衛祖靈、拒絕遷葬！」、「土地是我的母親，不是你的提款機！」這些怒吼、抗爭，源自強悍的卡大地步勇士。2010年拒遷葬第六公墓、2018年知本溼地光電開發案……面對每一次部落的重大決議，卡大地步青年會都是站在第一線的先鋒，遵循巴拉冠給予的古訓──團結合作，致力捍衛家園土地。
青年會成員由部落未婚男子組成，他們都曾經歷過達古範、巴拉冠的養成與訓練，有著團結一致的沉穩，以及勇敢堅毅的精神。每當部落遭遇問題，他們便如猶如過去身處邦聯時代，是部落一致對外的軍隊堡壘，立起銅牆鐵壁，誓死守護部落與族人。
巴拉冠是卑南族青年男子的集會所，同時也是部落文化傳承的核心。不論是知識傳遞、祭儀舉辦、體能膽識訓練，都圍繞著巴拉冠而生。
巴拉冠訓練
包辦部落大小事務
5月的週末午後，臺東水產試驗所東部海洋生物研究中心的一處荒地裡，傳出曲調輕快的原住民饒舌音樂，一群皮膚黝黑、身材壯碩的青年，一邊哼歌談天，一邊割著茅草。他們熟練地將割下的茅草捆成束，並堆疊於一旁，持續且規律地勞動。
「我們每年都要在達古範、巴拉冠的屋頂鋪一層新茅草，而每3年還要大整修1次。」卡大地步部落青年會會長林俞璋解釋，這是青年會每年的例行工作，預計在5月中號召青年與族人，包貨車至屏東滿州一帶工作6天，採割更多的茅草再載運回來，「每個屋頂大概需要1,000把茅草，現在才割了200把而已。」
即使現今已不再因爭取生存資源而打仗，但現代巴拉冠勇士的日常工作仍然繁忙，不僅要保衛部落，包括祭儀籌備、婚喪喜慶、農作收成、茅草採收，甚至小朋友不乖貪玩等，都仰賴青年會提供協助。林俞璋笑說：「除了部落勇士，我們也很像派遣工人，負責部落大大小小雜事。」
部落男孩約在8歲左右進入少年階級達古範，學習為從小生活的土地付出。在猴祭期間，達古範將頭戴黃巾，接受嚴峻的野外求生訓練。
為了保衛部落，男孩們在青少年時期年必須受到嚴格的體魄鍛鍊，才能成為真正的部落勇士。
一場樂舞展演
青年集體復振部落文化
傳統卑南族因母系社會背景，以及抵禦外敵所需，針對男性設有年齡階級及會所制度。各部落的年齡及制度略有差異，大致上男孩年滿9歲便會離開原生家庭，進入達古範（少年會所），接受集體教育及生活；年滿14歲進入巴拉冠（青年會所），受更嚴格的訓練，擔負部落對外征戰、勞動、祭儀執行的工作，直至結婚後才能離開巴拉冠自組家庭。若日後成為鰥夫，則需再回到巴拉冠生活。
如同其他原住民族部落受到現代社會帶來的衝擊，卡大地步傳統文化及制度也曾一度中斷，而找回的契機則源自1992年的一場樂舞展演計畫。當時由導演虞堪平擔任總策畫的「原住民樂舞系列－卑南族」在國家戲劇院登場，展演計畫聯合臺東卑南族各社，表現各部落最具特色的歲時祭儀歌舞。卡大地步部落的年輕人看到其他部落的演出，受到極大震撼，萌生找回自己部落文化的想法。
返回部落後，他們開始組織青年會，並重建祖靈屋、達古範、巴拉冠等建築，積極復振部落傳統文化及組織祭儀。年齡階級制度便在這樣眾志成城的氛圍中，重新恢復樣貌。
巴拉冠會所需要定期修繕，部落青年會一起去割茅草，親身體會打造會所的辛苦，並在過程中理解文化教育的意義、學習珍惜生活周遭的資源。
巴拉冠
是每個男孩心中的嚮往
「部落裡的男孩子，幾乎放學後、每個假日都是在達古範、巴拉冠度過的。」1990年出生的卡大地步青年會副會長馬靖回憶，男孩子們在集會所裡一起成長、玩耍、接受訓練，成長記憶與集會所密不可分，更與同階級夥伴（ali’）建立比家人還親密的情感。
因應時代變化，現代版的年齡階級不像以往，年滿9歲便要離開原生家庭進入集會所，而是改為在少年猴祭前入住達古範3天2夜，在山上紮營、試膽、認識植物、學習製作陷阱。祭典當天則在儀式上刺草猴，展現男孩的膽識與勇氣。
但達古範還不算真正進入年齡階級，男孩們要到年滿14歲，經過精神喊話、喝辣椒水、臉塗黑炭的傳統儀式，並正式進到巴拉冠青年會所後，才有機會成為卑南族的男人。在婦女與小孩禁止進入的巴拉冠裡，以3年為1階級晉升，階級最小的valisen，除了日常辛苦勞動，還要服從年長階級的指令、在犯錯或晉升時被竹板打屁股、逢收穫祭便要挨餓、摔角、跑馬拉松，以展現男人的氣魄。種種看似刻苦的磨練，未曾阻卻卡大地步男孩對進入巴拉冠的嚮往。
每年收穫祭，巴拉冠青年會穿著傳統服飾、頭戴黃色頭巾，跳著剽悍的精神舞（勇士舞）遊街，是所有部落男孩崇拜的對象。林俞璋分享：「小時候都會和朋友一起模仿精神舞的舞步，期待有一天也能進入巴拉冠，像那些大哥哥一樣厲害。」
而一同晉階、加入巴拉冠的ali’，除了同甘，就連受罰也是共苦。「你做錯事，代表你的ali’沒有盡到督促的責任。」林俞璋說，曾經有位年輕族人在掃墓前晚醉酒，導致隔天爬不起來，家人請青年會處理，於是他集合所有成員，以竹板打屁股處罰當事人及他的十幾位ali’。「我後來想一想，他做不好，代表他上面的階級沒有教導好，所以也要受罰；一路往上打到最後發現，我是最上面帶頭的會長，也要處罰才對。最後我就跟副會長互相打屁股了。」他笑著說道。
在滿是誘惑的現代生活，男孩們仍願意花上週末整天的時間，不畏辛勞地在大太陽下割草、捆成束、搬運上車，一點一滴地為部落付出。
傳承
的隱憂
雖已復振年齡階級組織，但制度傳承仍面臨許多挑戰，「像跟我一起進來巴拉冠的ali’，也是有一些人中途就離開了。」林俞璋說。
有的離開是到外地生活工作，也有留在部落，卻沒再進巴拉冠、參與青年會事務的人。多數離開的原因是不習慣階級分明的制度、不願負擔部落繁雜的事務與責任，再加上少子化的影響，加入巴拉冠的青年逐年減少。
「青年是部落最主要的力量，青年會也承擔部落大部分的公眾事務，但是青年人數逐漸縮減，很多事務將難以推動，需要部落族人共同思考解方。」林俞璋坦言，傳統制度需要因應時代狀況調整，但青年會、年齡階級組織、巴拉冠，始終是凝聚部落的核心精神，「我們部落族人都有不服輸的個性，因此每一代承接青年會、巴拉冠使命的人，都會有『不能斷在我手裡』的韌性。」
年齡階級制度因打仗需求而生，如今男人們不再需要上戰場廝殺，但巴拉冠仍傳遞團結、服從、勇敢、敬老尊賢等精神，並教導部落男孩帶著堅強的信念與認同，成為一位現代卡大地步勇士，守護自己的部落與土地。「其實我不會覺得自己在做『傳承』這麼偉大的事情，現在帶領弟弟們做的事，都是我們以前經歷過，而且很開心的日常生活，我希望能將這樣的經驗傳遞給下一代，讓他們也能體驗。」林俞璋侃侃地說出心裡的想法。
荒地裡的割茅草工作仍在繼續，今年16歲的高峻賢，是巴拉冠最年輕的階級valisen，總是靜靜地跟著哥哥們割草。問他辛苦嗎？他靦腆地回答：「很辛苦啊，但能為部落付出一點力量，很開心、很值得！」
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