「身為一個母親，我只是想讓族人能再回到部落。當人回來了，我們的文化、語言才可以延續下去。」
勒斯樂斯．芭次厄繞跟著先生宋文生一起種樹近20年，他希望下一代能在老人家記憶中蓊鬱的土地上無憂成長。藉由種樹，他也把自己種回部落裡，找到回家的路。
每日凌晨4點，太陽還未探出頭，勒斯樂絲．芭次厄繞就得起床打理；6點，自營的早餐店開始營業；7點，喚醒孩子準備上學後，繼續回到店裡工作。近中午、早餐店打烊，他便跟著丈夫到他們在部落裡的育苗區，繼續另一份「工作」。
楓香、青剛櫟、臺灣櫸、黃連木，一棵棵種在黑軟盆的臺灣原生種，都是夫妻兩人親自採種、保種，再育苗而成。這些種苗會先在育苗區種植3至5年，待長成小植株後，將其根苗連同土壤浸潤在水中1晚，吸收足夠的水分，再移植到山上的種樹區。
山上沒有水源可以灌溉，每次種樹都得土法煉鋼，以大容量的寶特瓶裝水帶上山。樹苗種下後需要連續1個月澆水，1棵樹每天要澆1罐水，100棵樹就需要100罐水，年年日日皆如此。
為了找回原有山林
自力種樹近三十年
因不捨祖先留下的山林遭到伐木商與政府砍伐殆盡，野生動物棲地受破壞，政府的造林政策又以單一外來樹種為主；自1990年代開始，宋文生與父親宋文臣、母親巴玉珠，一家人捲起衣袖，不向政府請領任何經費，自力自費買地、育苗、向棄耕土地的族人溝通，將地讓給他們種樹，一棵棵地把山林裡的原始樹種「種」回來。從海拔500公尺到1,200公尺，他們陸續將約100甲的「第一種樹區」種滿，並在種樹工作完成後，把山林還給大自然，不再進入那片土地。
勒斯樂絲與宋文生於2003年結婚後，也加入種樹的行列，隨著宋文生父母年紀漸長，夫妻倆正式接棒家族事業。種樹，成為兩人此後的畢生職志。
每年種樹的時間是有規律的，從10月一路種到隔年雨季。在開始種樹前，宋文生會先花上好幾個月的時間清除土地上的「雜草」──馬拉巴栗、小花蔓澤蘭等外來物種。這些外來物種繁殖力強、生長快速，特別是馬拉巴栗因為具景觀樹經濟價值，又曾是政府全民造林政策的獎勵樹種之一，早年推廣在山林中種植。但其強烈的侵略性，反而排擠原生樹種，破壞臺灣山林生態原有的多樣性。
「這些外來植物入侵山林後，迅速生長擴散，甚至殺死原生樹種；沒有了樹，野生動物沒有食物，獵人也捕不到獵物。種樹其實很簡單，最累人的工作是除草，把這些外來樹種清除乾淨。」勒斯樂絲說道。
如何復育混生的林相、什麼季節該種什麼樹、不同樹種該相距多遠、剪裁多餘的枝葉抑制水分散失速度的方式……這些知識都不需要教科書或是專家指導。宋文生說：「大自然會教我們怎麼種樹。」種樹的種種道理，早已日積月累地內化在他們的生命裡。
來到「第三種樹區」，爬上斜坡，宋文生鬆土挖洞，勒斯樂絲則負責將樹種下，並把土回填夯實。他一邊澆灌水源，一邊在心裡以母語祝福：「旁邊有很多你的同伴，要好好健康成長！」
保護山林、土地與野生動植物，宋家兩代從事種樹這件漫長且無法有實質經濟回報的工作近三十年。宋文生坦言，年輕時曾有放棄的念頭，但只要一想到小時候被父親帶到山上時所感受到的一切，他就又有了動力，「當我在山上看到跟房子一樣大的樹，就知道我的價值在這裡。」
我是誰？
回到山上找到自己
而藉由種樹找到自我價值的過程，從都市返回到部落的勒斯樂絲，感受更是深刻。
勒斯樂絲父親家族出身自好茶部落，自祖父那代遷居到都市生活，只有假日才會回到新好茶部落的祖家。他雖然知道自己是原住民，也聽得懂母語，但對於自己血緣裡的文化卻不曾真正了解過。「我知道我是魯凱族、是部落領袖的後代，祖母是家族當家的，我在祭儀可以穿上華麗盛裝，頭戴鷹羽，但『魯凱族』究竟是什麼，我始終不知道。」
「我是誰？」的疑惑在勒斯樂絲成長的歲月中不斷積累，出社會工作後，他對於文化的失落感越來越大，這股無力驅使他決定「回」到山上。
他選擇在繼父及母家親戚所在的神山部落落腳，以經營泡沫紅茶店、早餐店為生。他會在工作閒暇時，纏著部落老人家聊天說話，並準備相機與錄音筆，認真記錄與自己族群相關的故事。
不久後，他與宋文生相戀結婚，「他是一個想法很特別的人。」勒斯樂絲欣賞宋文生對土地山林、族群文化的關懷，他在婚後不僅擔負起養家的責任，甚至還用娘家的土地貸款，買下「第二種樹區」的土地繼續種樹。勒斯樂絲笑說：「反正我有在經營早餐店，不會餓死就好了！」
話雖說得雲淡風輕，但當初結婚時，娘家也曾經要他慎重考慮：「你真的要嫁回去山上嗎？而且他們家在種樹，你除了要跟著種還要養家喔！」
曾後悔嗎？結婚18年、也跟著先生種樹18年，勒斯樂絲目光清澈而堅定：「過去我一直在找尋『我是誰』、『我從哪裡來』的答案，這些疑惑都因為和他結婚、了解他們家族在做的事，獲得解答。」
發展生態旅遊
讓族人回到部落
宋文生也明瞭，以現代社會的眼光來看，他成家卻沒有扛起養家的擔子，是個不負責任的男人。「看著勒斯樂絲每天凌晨起來忙碌的背影，我就會想：『啊，今天又是做小白臉的一天。』」宋文生自嘲地說著，看向勒斯樂絲的眼光帶有歉疚。
「對我來說，這就是我們的『工作』，錢當然重要，但種樹這件事對後代也很迫切，我們就量力而為慢慢做，總有一天一定會看到成果。」勒斯樂絲溫柔地回應，「如果種樹可以成為部落穩定的收入，會讓更多族人願意留在部落，也有機會發展生態旅遊，形成部落的經濟來源。」
勒斯樂絲認為，只要部落有就業機會，語言、文化自然就有辦法延續，後代也能在自己的土地成長、學習母語，不用像自己一樣，要經歷摸索自我認同的過程。如同他們種樹前的育苗工作，從種子育苗再移植的樹木，雖不比大樹高壯，但因為自小栽種在土地上，樹根扎得深而廣，才能穩穩地抓牢土地，抵抗強風豪雨、護住土水。
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