「我們對抗的不是現在的主流社會，而是過去歷史曾經對我們留下的傷害。」
彷若潤物細無聲，在推動原住民族健康議題的道路上，怡懋．蘇米一直用溫柔而堅定的力量，篤定前行。
「怡懋，我真的好痛。」
當躺在床上的男性族人，流著淚說出這句話時，怡懋．蘇米感覺心都被擰在一起。
這位男性族人是太魯閣族的建築板模工，因為長期職業傷害積累而開刀替換髖關節。但為了維持家計，他在術後沒多久便繼續工作，導致髖關節滑脫必須再度住院開刀，術後醫護人員卻沒有給予他足夠的止痛劑，「我才剛開完刀，為什麼他們說因為我喝酒，所以不給我止痛劑？」
面對族人的不解，怡懋發現他也無法找到理由，說服族人與自己──為什麼身為病患，卻要因為族群身分的差異，承受這樣的劇痛？
受歧視的經驗
孕育族群意識
父親是漢人，母親是太魯閣族人的怡懋，自小跟著父母居住在撒奇萊雅族與漢人混居的花蓮縣國福里。混居的生活環境，讓外貌輪廓較深遂的他，自小就感受到主流社會對原住民的差別對待。「番仔囝仔，你不要來我們這邊玩！」當怡懋找漢人朋友玩時，大人不友善及驅趕的話語，至今仍會在他腦海裡浮現。而這些不愉快的經驗，開始在他懵懂的心中埋下族群意識的種子。
為了減輕家庭負擔，怡懋升學時選擇就讀護理專科學校，畢業後也順利進入醫院擔任護理師。在臨床工作的過程，他看見醫療體系裡主流社會對原住民族歧視的現象。
他舉例，醫護人員會認為原住民病患有飲酒、抽菸、嚼檳榔等習慣，「他們會先入為主認為即便給予止痛藥，也不會有好的止痛效果，甚至低估疼痛的程度、忽視族人苦痛的感受。」
像是前述的男性族人在開刀後，曾試圖向護理師表達身體的疼痛，卻聽到他們說：「你要忍耐啊！你一定是因為之前喝酒喝太多才會忍受不了。」
文化敏感度不足
弱勢悲劇一再被複製
除了醫療上的刻板印象，原住民多為社會經濟弱勢，當家庭主要經濟支柱病倒，往往需要醫院啟動社工系統介入援助。
那位流著淚跟怡懋說疼痛到受不了的族人，有個同為建築工人的哥哥也因相同原因入院開刀。但相較於弟弟的家庭仍能給予支持及照顧，他在住院後太太即離家出走，不僅丟下年幼的孩子，他也因無人照顧導致皮膚感染。「但當時的醫護人員完全沒有文化安全觀念，未意識到這樣的家庭需要社工介入幫忙。」怡懋說，哥哥最後反覆高燒不退，因為敗血症而離世。
「人生病怎麼會跟族群身分有必然的關係？為什麼原住民在醫療體系也要被分類？」從小就累積在怡懋心中的疑惑越來越大。主流社會對原住民的歧視，導致弱勢悲劇一再複製，無法翻轉。
於是，怡懋在2001年決定回校園進修，就讀慈濟大學原住民健康研究所，希望能藉此解答心中的困惑。
導入文化照顧觀念
給予最適切的照護
當時臺灣醫療、社工相關科系，對原住民族健康多專注於降低疾病、提升平均餘命、基因研究等層面，很少涉及文化安全、社會決定因素、文化照顧等觀念，導致原住民族在社會經濟與醫療體系同樣身處弱勢。
「我們要透過教育，有系統地培養專業工作者具備足夠的文化敏感度，才能解決原住民族在醫療及健康照護體系中遇到的問題。」從原住民健康研究所、醫學科學研究所一路進修，怡懋不僅是太魯閣族第一位博士，也確立此後積極導入原住民族文化照顧觀念的目標。
文化照顧
指專業照顧人員具備理解不同族群背景文化的能力，如語言、習俗、飲食、社經狀況等，並在此知識能力脈絡下，給予個案最適切的照護。
2013年，原住民族委員會首次舉辦「原住民族國政會議」。在衛生福利議題中，由怡懋負責召集人員並擬定「建構文化內涵之健康環境」子題，首度在政策篇章中提出「文化照顧」的概念。
這也間接促使原民會在2014年將「原住民部落老人日間關懷站」，更名為「文化健康站」。怡懋承接文健站的教育訓練工作，跑遍全臺灣八十多個部落，培育文化照顧的觀念。
「如何將傳統飲食、技藝、語言、服飾等文化元素融入照護模式，是文化照顧概念很重要的一環。」例如導入部落傳統特色：繪制部落地圖、編織傳統背袋、魚簍生活用具等，喚起長輩過往生活記憶，並與文化脈絡產生連結，便能達到延緩失能的目的。
由怡懋創立並擔任理事長的臺灣跨文化健康照護學會，在衛生福利部國民健康署的支持下，於2019年培訓出臺灣首批「原住民族部落延緩失能種子教師」近60名。他期待種子教師的機制，能讓文化照顧的觀念更加落實。
通過《原健法》
消弭健康不平等
原住民族相較於全體國民的健康餘命，雖已從16歲縮短至8.2歲，但近十歲的差距，說明相關政策仍有很多需要改善之處。
其中最迫切的便是推動牽涉原住民族基本健康權、生命權的《原住民族健康法》儘速通過。《原健法》關係到人才培育機制、文化照顧模式、文化安全觀念、經費來源、原住民族健康資料、各縣市政府設置專責機構等細節，是真正可以落實原住民族健康照護的基本法案。
「我們期待這部延宕10年的法案，可以先進入討論再滾動式修正，只有訂定法律才能從法理捍衛我們的權利。」怡懋溫柔而堅定地說道。
推動原住民族健康議題近二十年，怡懋始終秉持著柔軟且不卑不亢的態度，尋求與主流社會溝通對話的機會。「有些族人覺得我太鴿派，應該要更激進憤怒一點。」但怡懋笑著表示，唯有與主流社會建立溝通渠道，才能消除族群身分造成的健康不平等，弭平歷史對原住民族造成的殖民傷害。
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