1980年代，原住民族運動遍地開花，族人為了不再被主流媒體以刻板印象扭曲呈現，提出運用自有的傳播媒體以集結力量。然而，翻轉社會階序並不容易，遲至25年之後，這個夢想才隨著原住民族電視台開台，達到階段性的目標。
「在臺灣主流媒體中，原住民要當記者不容易，通常不會被青睞。」原住民族文化事業基金會（簡稱原文會）副執行長章俊博一句簡短的回應，道盡原住民在傳播媒體上的弱勢地位。
在長期以來的報章媒體上，原住民族大多扮演了被報導與被詮釋的角色，難以有屬於自己的發聲管道，也因為論述權利始終掌握在他人手中，使得社會大眾對原住民的形象，常有偏頗與錯誤的認知。
直到1980年代的原運時期，原住民族遭受不平等的對待逐步揭露，引起族群現身、抗爭，以爭取權益。為了提升運動的能量、回復族群的尊嚴，原住民族提出以傳播媒體來集結族群的向心力，並擺脫主流媒體將原住民議題邊緣化的慣例，原住民族對於傳播議題的關切才逐漸受到正視。
但多數民眾對於原住民的認知，仍圍繞在主流媒體霸權所建立的負面形象上，對於原住民族人的文化背景與生活型態所知不全。因此，要在傳播媒體上，建立屬於原住民族的觀點，並非一蹴可幾。曾在原運時期擔任記者的原文會第一屆執行長舞賽．古拉斯，對當時原住民記者的處境記憶猶新，當時舞賽．古拉斯報導一則族人走上街頭、為自己爭取權益的事件，當稿子完成後，卻被主管斥責無法刊登。顯見報導原住民議題的書寫角度，完全受到主流社會不客觀地操弄與決定。
多管齊下
突破主流媒體宰制
缺乏發聲的平台，讓原住民即使喊得再大聲，也難以被聽見。因此許多族人自發性辦報與發行刊物，致力於報導原住民的議題，並配合當時原住民運動的論述，建構出原住民初步的集體意識，以呈現原住民在臺灣社會的主體性與地位。
原住民刊物與報紙的出現，凝聚了原住民族的內部共識，也達到一定程度的團結效果。但是在由主流媒體宰制的社會基礎上，小眾媒體可得的資源並不足以撼動社會發展，其曝光量與抗衡的效力，仍相當有限。
而自2000年以來，網路媒體興起，紙本媒體逐漸走下坡，許多原住民刊物、報紙也被迫停刊。幸而臺灣社會當時歷經政黨輪替，以及多方人士的運籌帷幄之下，原住民族電視台終於在2004年12月1日正式開台，成為全亞洲第一個「原住民族電視台」。肩負族人的期待與使命，原視在創台時聲明：「讓世人知道臺灣原住民的文化，尊重臺灣原住民存在，更讓下一代子孫能從這個平台看到過去及未來，達到『讓原住民站出去、讓世界走進來』的經營精神。」（媒體改造學社，2014）
儘管原住民族電視台成立，達到原住民族追求傳播權的目標，但當時人力及資源並不充足，人才的短少也讓電視台面臨許多經營困境。電視台的承攬、播映作業從台視、東森再轉至公視，人才缺乏的問題一直是最大的窘境，以公視承攬時期的新聞部為例，雖然原住民電視台實現了開拓地方中心的第一步，成立東部新聞中心，然而中部與南部卻僅有一位單機駐地記者，使得內部人員時常自我解嘲地說：「那兩位記者要負責的區域包山包海，勢力範圍比台糖還要大。」
原住民電視台作為一個族群頻道，是亞洲第一個原住民族媒體，身負著語言與文化傳承的重責大任，然而在人力不充裕的情況之下，大部分節目仍舊只能委外製作，要達到讓各族群都能聽見原住民聲音的目標，培育人才成為他們最迫切的工作項目之一。
從2005年至今，原住民電視台總計舉辦過5次的人才培育營，從記者、攝影的培訓，一直到導播、音控的人才，都是透過紮實的訓練而慢慢補足。過程雖然艱辛，但成果卻相當豐碩。目前原住民電視台員工超過200人，其中有三分之二的人力都有原住民血統。
電視台回歸管理
逐步發揮媒體的力量
隨著原住民電視台於2014年回歸原文會管理，其所能伸展的空間也越來越寬廣。新聞部除了原有的東部新聞中心，現在也極力建置中部新聞中心、南部新聞中心以及族語中心。全臺灣有將近700多個原住民部落，地方新聞中心的重要性，不言而喻。以2009年莫拉克風災為例，當年各家電視台的人力大多著重在北部與南部，但因颱風移動路徑與預測不符，許多電視台來不及調配人力，全臺僅剩駐點於臺東的原住民電視台有取得資料畫面。
「所有電視台都只能跟我們要畫面，甚至連美國CNN都來向我們購買。」章俊博說：「當時讓我看見原住民族電視台的契機，正因為我們不放棄任何一個地方，才得以被世界看見。」
然而，章俊博坦言，以原住民的身分報導部落、族群的新聞事件，除了可以避免主流社會認知造成的偏頗陳述，對於擁有原住民身分的新聞工作者，其實也是另一種心理層面的考驗。
在莫拉克風災發生的時候，電視台的工作者們不眠不休地記錄颱風動態，以及部落的重建過程。而當時嘉蘭部落因太麻里溪溪水暴漲，鄰近的一幢房子隨著湍急的水流左右搖擺，遭到沖垮。身為記者的章俊博在溪的另一頭，還能聽見住戶的哭泣聲。「攝影師馬上拿起錄影機拍下這一幕，那時候下著雨，他的臉上除了雨水，還夾雜著淚水。」原來那戶被溪水沖走的房子，是攝影師親戚的家，章俊博說：「我們在採訪時是報導者，同時也是參與者，因為被拍攝的人可能就是我們自己的部落族人。」
多元管道發聲
傳播部落心聲
為了讓傳播媒體的力量，更深入全臺灣的部落，除了不斷拓展電視台的觸角，原住民族廣播電台Alian96.3也在2017年建置完成，有更多元的公共媒體為族群提供傳播的服務。
除了都市地區的大型天線塔台，考量到山區部落的收訊狀況，原文會陸續在各鄉鎮完成44個補隙站，預計在全國達到94%的覆蓋率，讓全臺灣的部落族人都能聽見自己的語言。
屬於原住民族的媒體建立，原住民從被媒體報導的對象，轉變成為媒體的主導者，這對於實踐原住民族傳播的主體性，有相當大的邁進。原住民族得以建構自我族群的論述、表達族群的觀點，更能夠傳遞族群的文化，並建立族群的認同，以促進族群發展。
歷經30多年來的變化，原住民族在傳播媒體的發展走過挫折、興起與瓶頸，直至原住民族電視台開播，原住民族廣播電台Alian96.3建置完成，原住民族話語權的推展，總算達到了階段性的目標。如今，原住民文化的延伸與永續，成為另一項課題，作為原住民傳播媒體的工作者，該如何提出更貼近部落的聲音、強化族群與部落的連結，將是媒體工作者任重而道遠的目標。
─ 參考資料 ─
伊萬納威、ruma yupas謝亞竹，〈大眾傳播媒體中的原住民〉，臺北，《原教界》，第26期，2009年。
媒體改造學社，「部落營造與傳播媒體： 從部落看原住民族電視台危機」座談會，2014年。
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